翘舌音，顾名思义，就是舌头要翘起来才能发出的音。舌尖抬起去接触硬颚前部的音，被称为翘舌音。在国际音标中，翘舌音用符号[ʈʂ],[tʂ]表示，分别表示浊翘舌音和清翘舌音。
以汉语拼音的角度来看，翘舌音是指“ㄓ”、“ㄔ”、“ㄗ”、“ㄘ”这四个音，这些音在日常生活中极为常见，如“纸”、“驰”、“自”、“字”等。在拼音中，它们分别以“zh”、“ch”、“z”、“c”表示。
翘舌音是汉语声母中常见的一类，与其他声母相比，发音难度较大。它的发音要求在舌头顶部或前部与硬颚轻微接触，并加以发音，令人发出清晰而有力的声响。