人们总是被各种色彩盛宴所吸引，而彩色的生物也经常成为人们观赏的对象。许多昆虫、鸟类拥有漂亮的彩色翅膀，在阳光下更是美不胜收。
彩色翅膀十分引人注目，但从生物角度来看，它们其实具有更多的意义。有的翅膀是为了吸引异性进行繁殖，有的是为了警告潜在的天敌而鲜艳色彩也常常意味着有毒。面对天敌威胁时，有些昆虫还会散发出恶臭来保护自己。
研究发现，彩色翅膀的色彩是由翅膀内的微小结构反射光线形成的，其颜色并非由翅膀内的色素决定。科学家们通过研究这些翅膀的微观结构，不但可以了解彩色生物在进化中的角色，还能开发新型的光学材料。