绝缘体是一类电性质材料，其内部电子束缚力极大，难以从原子或分子中移动。简单说，就是不能导电的材料。
常见的绝缘体材料有：玻璃、塑料、橡胶、空气、纸张、瓷器等等。这些材料拥有着许多种优良的绝缘性质，如：绝缘强度高、化学性质稳定不易变质、成本低廉等。因此，绝缘体被广泛应用于电器、电子、机械等行业中。
在电器行业中，绝缘体的应用尤为广泛。例如，电线电缆中所使用的绝缘材料，就保证了电线电缆具有了“导电能力”的同时，不会短路或漏电。另外，变压器中的研磨纸板也是一种重要的绝缘材料。
绝缘体不仅仅应用于电器行业，还广泛应用于建筑、交通等领域。例如，建筑领域中常用的保温板、空气层、空气窗等都是典型的绝缘体应用。交通行业中，机动车辆的刹车片、轮胎、发动机与底盘组装对金属不同部位进行隔离或绝缘，则重要部位的绝缘材料就需要承担着巨大的责任。
绝缘体在现代化建设、工业自动化、信息产业、人类社会的发展方面起着非常重要的作用，也成为现代工业发展的关键之一。