DOI是数字对象唯一标识符（Digital Object Identifier）的缩写，是一种数字标识符，它被定义为一种对于电子文档、图像、视频等电子文件的标识方式。DOI由两部分构成，即前缀和后缀，前缀常用的是10.XXXX，如10.1016/j.nepr.2020.102188，其中10代表DOI系统的前缀，.XXXX表示出版机构ID，如springer等，可以根据前缀来知道DOI是谁注册的，同时后缀是出版机构在DOI系统中分配给文章的号码。通过DOI可以快速准确的找到对应的电子资源，例如文献、数据等等。
DOI的出现是为了解决因为出版数据量大而出现的信息缺失现象。在Web技术的支持下，DOI已经成为文献等电子资料的通用标识符，包括出版物、数据集和其它类型的资料，特别是在学术出版领域得到广泛使用。
与传统的URL和URN作为文献的唯一标识符相比，DOI的优势在于其自身包含的元数据和持久性特点，进而提高了资源利用的便利性和准确性，同时DOI作为一种全球唯一性标识符，对学术界的学术诚信和成果的确认也有着一定的帮助。当前，中国的DOI服务统一由国家科技图书文献中心进行管理。