痰咳出来时，有些人会选择直接把痰吞下去以免影响自己的生活，但长期下来会不会对身体有害呢？
尽管咳嗽的原因有很多，但大部分情况都是由于身体的防御机制对抗感染。咳嗽是机体清除上呼吸道分泌物和碎屑细胞的方法，可以帮助防止感染扩散。痰是呼吸道保护和排毒的机能，用食道和胃酸杀死细菌，排出或吞咽体外。
痰中混杂有大量细菌、病毒、微生物等有害物质，长期咳嗽咳出的痰若不及时吐出而是吞咽下去，则会对健康产生负面影响。痰中的有害物质含有大量抗原，通过吞下去进入肠道后极易引起肠胃道不适、损伤肠胃道粘膜。同时有可能导致消化能力下降、造成腹泻和便秘等症状。
此外，有些痰可能是有害的化学物质（如重金属等）的代谢产物，吞咽痰会使它们在体内积累，长期下来对身体健康不利。吞咽痰还会诱发感染、气道炎症、肺部疾病等问题，引申发生胃病、心脑血管疾病等问题。
因此，建议痰咳出来后及时吐掉，切勿长期将痰咽下去。当然，也不建议随便吐痰，最好用纸巾包好后处理。只要通过正确的方式处理痰液，保持良好的卫生习惯，对身体是有利的。