胭脂红色素是一种常用的食品和化妆品颜料，属于亚硝基代萘酰胺类色素。它可以为食品和化妆品增色，并且在不同的应用上，有不同的作用。
在食品中，胭脂红色素主要用于肉制品、饮料等的颜色修饰。它不仅可以改变食品的颜色，还可以起到遮盖异味的作用，提高视觉效果同时，也可以增加食品的诱人程度。同时，在肉制品的加工中，胭脂红色素还可以防止肉制品中的脂肪自氧化，从而保持肉制品的新鲜度，延长保质期。
在化妆品中，胭脂红色素主要用于唇彩、腮红、口红、指甲油等化妆品的颜色修饰。由于它具有良好的亲水性，容易处理，而且在不同的ph值和光泽中稳定性都较好，因此被广泛运用于化妆品领域。
不过，需要注意的是，高浓度的胭脂红色素会对健康产生风险，特别是对于孕妇和孩子，更需要避免摄入过量的胭脂红色素。因此，人们也正逐渐转向使用更为天然的食品和化妆品。