定向士官，顾名思义就是向着专业和岗位方向进行军队培养的士兵，基本上分为四种：技术士官，医疗士官，文职士官和警卫士官，其中文职士官也是最容易达成的目标。
定向士官被称作军队的“饭桶”并不是神话，而是实实在在的事实。首先定向生不管是普通大专学生还是在大学读研都要被强制性地服兵役3-4年不等，三年的时间基本上就是毫无收入的，除了一定生活费，医疗保障等补助外，高额的工资是很难想象的。
其次是工作环境：部队生活虽然有通讯、文娱和运动设施，但却毫无自由支配时间和空间的机会，特别是新兵阶段，晚上7点之前到达连队就算是“好习惯”，白天从早晨到下午6点是完完全全的军事训练、迎检、卫生清洁、班组讨论等等，排到空闲时间时与基友之间聊天、休闲玩耍也要时刻提防上级检查发现后批评。”
最后是岗位发展：虽然大家都会按照自己感兴趣的方向来定向，但是到岗之后，基本都是肝脑涨斗的技术活或者是不经意间就串的文职调研和报告。更为可怕的是，定向士官的职业发展几乎被“物化”成了课时和岗位上的表现，每一次的竞职都要求基层测评和岗位测评，这种评测方法不利于鼓励士官静心研究和实践。