弟，汉字的16画中等偏上字，部首为彳，但是为什么会是弟呢？弟这个字，最早是象形字，由两个小人并立而成。小人，又是一个人告诉另一个人的意思，所以弟就代表着“显露”的意思。而徐霞客也在《徐霞客游记》中曾有：“广陵西南二十里，有灵一山名弟山，排云峭依，独秀突兀。”。这里的弟指的就是山名，说明了“弟山”的起源与“显露”没有关系。
由于“显露”容易与“兄弟”产生歧义，所以在后来的演变中，弟开始采用小勾表示从边的下部向左穿过的位置，也就是下面小盖部分，而“兄”则用两个“刀”来表示。这样，弟兄两字就有了明显的区别。
弟这个字究竟为什么是弟，其实也没有固定的答案，但它确实是汉字中一个十分有趣的例子。