在中国传统文化中，乾坤是一个非常重要的词汇，代表着宇宙中的两个最基本的概念。然而，正如许多中国古代思想概念一样，这个词汇的实际含义非常复杂和深刻，甚至可以说不完全被现代人所理解。
乾坤是太极八卦中的基本两个方位，乾代表天、刚、君子、父亲、男性等，坤则代表地、柔、妻子、母亲、女性等，它体现了中国古人认为的宇宙最基本的二元对立，即天（宇宙）和地（自然）。
与太极的区别在于，太极更多的强调的是一种哲学的思考方式，是在人类思维活动中实现的“以柔克刚”的思想；而乾坤更多的是描述了宇宙事物、男女关系等社会生活中的方方面面。因此，乾坤在中国传统文化中是有着极为重要的地位的。