97版的《西游记》拍完后，导演杨洁搭档魏永贤就一直在寻找徐志摩的原著《一叶飘零》的适当题材，意外地发现了老电影中的灵感。徐志摩笔下的史铁生和新移民泰粤菜馆老板陈兴年，都是劳苦一生、充满愤懑又且披荆斩棘的人生缩影。
电影中，原名史铁生的严聪，他年少时深受鸦片贩子陷害而入狱，出狱后与女友秀琴以及二哥香山远赴东北，开垦荒地，却不幸失去了秀琴和香山。严聪随后被捕入狱，狱中遇到了岁数较大的牢友刘清源，刘一看便知严聪属于好逸恶劳、容易被情感左右的类型，不禁叹息道：“你这孩子，这样的命，算是一叶飘零了。”神情暗示出人生的无奈和坚韧。
近年来，随着人们生活质量的提高，越来越多的人开始重视生命的本质和意义，在这种背景下，一叶飘零的主题越来越深入人心。
经历过风雨洗礼、流传至今的徐志摩，他的诗就如同一块闪耀着智慧的金子，以纯美的语言与思想武装着人们的心灵，来对抗人生中无尽的艰难险阻。而这些文字每一次铭记着每一个人生命的坚毅和感动，感受生命的无奈和坚韧。